평생의 사명
‘코뿔소의 수호자들(Rhino Whisperer)’은 어린 시절부터 야생 동물 보호 구역의 책임 레인저가 되기를 꿈꾸며, 아프리카 검은 코뿔소 보호에 헌신해 온 한 소녀의 실화를 바탕으로 탄생했습니다.
이 이야기는 20년 넘게 이어져 온 디펜더와 터스크의 파트너십 속에서 펼쳐진 수많은 감동적인 순간 중 하나일 뿐입니다.
야생을 지키는 레인저들에게는 강력한 오프로드 성능과 최첨단 기술이 탑재된 차량이 필수적입니다. 디펜더는 5천만 헥타르 이상의 야생 동물 서식지와 40종 이상의 멸종 위기 동물을 보호하기 위해 헌신하는 코뿔소 위스퍼러와 같은 수천 명의 용감한 이들을 지원해오고 있습니다.
멸종 위기의 코뿔소
한때 아프리카 전역을 누비던 검은 코뿔소는 밀렵과 불법 야생 동물 거래로 인해 멸종 위기에 처했습니다. 야생 동물 거래는 마약, 무기, 인신매매에 이어 세계에서 네 번째로 규모가 큰 범죄 산업으로, 그 피해가 더욱 심각해지고 있습니다.
코뿔소 뿔에 대한 수요가 밀렵을 부추기면서, 케냐의 검은 코뿔소 개체수는 1960년대 20,000마리에서 1980년대에는 300마리 미만으로 급감했습니다. 터스크(Tusk)와 같은 단체의 보호 활동 덕분에 현재 케냐의 검은 코뿔소 개체수는 1,000마리를 넘어섰지만, 여전히 아프리카 전역에서 심각한 멸종 위기 상태에 놓여 있습니다.
케냐의 보라나(Borana)와 레와(Lewa) 야생 동물 보호 구역은 터스크의 지원 아래 이들을 보호하는 핵심적인 역할을 하고 있습니다. 덕분에 93,000에이커에 달하는 이 구역에서만 검은 코뿔소 개체수가 1983년 15마리에서 현재 264마리로 늘어났습니다. 현재 케냐에 서식하는 검은 코뿔소의 12%가 이 두 보호 구역에서 생존하고 있습니다.
세상을 바꾸는 사람들
아프리카 전역에서 터스크의 지원으로 이루어진 밀렵 방지 활동이 성공할 수 있었던 가장 큰 이유는, 목숨을 걸고 코뿔소 보호에 헌신하는 레인저 팀 덕분입니다.
레인저들은 심각한 멸종 위기에 처한 코뿔소 보호의 최전선에서 활동하며, 매일 밀렵과의 싸움을 이어가고 있습니다. 디펜더는 이들이 차량 안에서 보다 안전하게 야생 동물을 모니터링할 수 있도록 돕는 든든한 지원군입니다. 거친 보호 구역을 누비며 필요한 모든 장비와 물품을 적재하고, 레인저들이 어디에서든 임무를 수행할 수 있도록 지원합니다.
뜨거운 태양 아래에서도 흔들림 없는 보호 활동
레인저들은 광활한 아프리카 사바나를 가로지르며 매일 순찰을 이어갑니다. 하지만, 극한의 더위는 이들에게 가장 큰 도전 과제 중 하나입니다. 이럴 때 디펜더의 첨단 온도 조절 시스템이 진가를 발휘합니다. 탑승 공간을 쾌적하게 유지해 레인저들이 더위에 지치지 않고, 주변의 위협에 대해 경계를 유지할 수 있도록 돕습니다.
레인저들이 보고 듣는 모든 정보는 생존과 직결됩니다. 순찰 중 수집한 데이터는 중앙 지휘 센터로 실시간 전송되며, 이를 바탕으로 현장 팀이 신속하고 정확하게 대응할 수 있도록 운영됩니다.
위협에 대한 즉각적인 대응
시간이 생명인 상황에서 디펜더의 강력한 오프로드 성능은 레인저들이 어떤 지형에서도 빠르게 출동할 수 있도록 지원합니다. 밀렵 조직과의 대치 상황에서는 추적견 부대와 협력하며, 첨단 추적 기술을 활용해 신속하게 대응합니다.
이 용감한 레인저들은 매일 목숨을 걸고 코뿔소를 지켜냅니다. 그들의 헌신 덕분에 우리는 자연의 가장 위대한 생명체 중 하나가 미래에도 살아남을 수 있으리라는 희망을 품을 수 있습니다.
터스크를 지원하는 방법
여러분의 따뜻한 후원이 있다면, 터스크는 앞으로도 아프리카의 야생 동물과 지역 사회에 지속적인 변화를 만들어갈 수 있습니다.
